Mapa Metalogenético de la Región Fronteriza entre Argentina, Chile, Bolivia y Perú (14ºS y 28ºS)

Abstract

El Mapa Metalogénico a escala 1: 1.000.000, de la Región Fronteriza entre Argentina, Bolivia, Chile y Perú, del Proyecto Multinacional Andino (PMA), cubre una superficie de aproximadamente 500.000 km2• Constituye una franja de aproximadamente 1.500 km de largo en sentido norte-sur por 230 a 450 km de ancho, que abarca gran parte de los Andes Centrales entre los 14ºS y 28ºS y muestra la distribución de los depósitos minerales metalíferos e industriales y su relación con el contexto geológico de la región. El trabajo ha sido realizado en el marco del PMA, programa de cooperación de cinco años (1996-2001 ), suscrito por el Servicio Geológico Minero de Argentina (SEGEMAR), el Servicio Nacional de Geología y Minería de Bolivia (SERGEOMIN), el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (SERNAGEOMIN). el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico de Perú (INGEMMET), el Servicio Geológico de Canadá (SGC), y la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (ACDI; Arrangment # 24846, RC/Proyecto: 540/ 20080). La realización de este proyecto ha permitido correlacionar e integrar el conocimiento geológico del área andina de los cuatro países sudamericanos y facilitar la compresión de los procesos geológicos responsables de la formación de los distintos tipos de depósitos minerales. El objetivo de este trabajo es poner a disposición de las instituciones, empresas y personas interesadas en la prospección y exploración minera, información básica que facilite el desarrollo de conceptos y guías para la búsqueda de recursos minerales. El presente trabajo es el resultado de una síntesis elaborada a partir de datos bibliográficos y de estudios específicos, llevados a cabo por cada uno de los países participantes en el Proyecto Multinacional Andino. En su realización se utilizaron cartas geológicas y metalogénicas a diversas escalas, confeccionadas con diferentes criterios y metodologías, por lo que ha sido necesario normalizar y simplificar la información, particularmente, la nomenclatura. Para elaborar la leyenda y el cuadro estratigráfico se trató, en primer lugar, de identificar el intervalo temporal de los principales eventos geológicos a los que se asocian procesos metalogénicos. La compilación de la base geológica se realizó a escala 1 :500.000 a partir de la información a escala 1: 100.000 y 1 :250.000 elaborada por los Servicios Geológicos de cada país. Los Andes Centrales, en el área de estudio, posee significativos recursos minerales metalíferos e industriales. En este trabajo se describen, aproximadamente, 2.000 de estos yacimientos y ocurrencias de minerales metalíferos e industriales de variada importancia económica. Su distribución permite identificar cuatro provincias metalogénicas cuya forma, arqueada, coincide con la del Oroclino Boliviano y que, de oeste a este, corresponden a las Provincias Cuprífera de la Precordillera, Polimetálica del Altiplano­Cordillera Occidental, Estannífera de la Cordillera Oriental y Polimetálica Oriental. La Provincia Cuprífera de la Precordillera, de importancia económica mundial, tiene una extensión de aproximadamente 2.200 km de largo y se localiza en la vertiente occidental de los Andes del sudoeste del Perú y norte de Chile. Comprende once megapórfidos, ubicados en Chile, de cobre con contenidos subordinados de molibdeno, oro y plata, entre los que se destacan Chuquicamata, La Escondida y Collahuasi, tres de las principales acumulaciones individuales de cobre del mundo. En Perú contiene los yacimientos porfídicos de Cuajone, Toquepala, Cerro Verde y Quellaveco que, sumados a otros cercanos, contribuyen en un 85% del total de la producción de cobre de ese país. La Provincia Polimetálica del Altiplano-Cordillera Occidental, ubicada en la parte central del área cubierta por el mapa, presenta un desarrollo longitudinal similar al de la Provincia Cuprífera de la Precordillera, con la cual colinda al oeste, y un ancho de hasta 200 kilómetros. La provincia polimetálica comprende depósitos de Ag-Pb-Zn, Cu, Au, Au-Ag, Sn, U-Cu y Fe, todos de variada génesis. De estos, se destacan, en el extremo sur, en territorio chileno, los yacimientos epitermales de oro y plata que constituyen la Franja de Maricunga (La Coipa, Esperanza, Marte, Lobo, Refugio, Cerro Casale). En el ámbito de esta Provincia, se localizan importantes recursos de minerales industriales, entre los que se cuentan los principales recursos mundiales de litio (Salar de Atacama, Chile; Salar del Hombre Muerto, Argentina; Salar de Uyuni, Bolivia) e importantes depósitos de boratos (Tincalayu, Loma Blanca y distrito Si_jes, Argentina) y sal común. La Provincia Estannífera de la Cordillera Oriental corresponde a una provincia polimetálica donde el estaño es el metal dominante; se extiende desde el sudeste peruano hasta el noroeste argentino y alcanza su mejor desarrollo en territorio boliviano. Constituye una de las provincias estanníferas más extensas y ricas del mundo e incluye, en territorio boliviano, el yacimiento Llallagua que es la mayor acumulación de estaño hipógeno a nivel mundial y el Cerro Rico de Potosí, el mayor yacimiento argentífero conocido en el mundo. La Provincia Polimetálica Oriental tiene una extensión longitudinal de aproximadamente 1.800 km; se localiza a lo largo del borde NE y E de la Cordillera Oriental, desde Cuzco, en los Andes peruanos. hasta el sur de Salta, en Argentina, y constituye la más externa de las provincias metalogénicas centro andinas. Contiene yacimientos polimetálicos (Pb-Ag-Zn), de Sb, y de U-Th-ETR. Entre los primeros se destacan, en Argentina, los depósitos estratiformes, del tipo sedex de Pb-Zn-Ag (-Cu) tales como los yacimientos La Colorada y El Aguilar (este último fuera del mapa). En Bolivia, comprende la denominada Provincia Antimonífera Sudboliviana, uno de los cinturones más ricos en este metal en el mundo. La mineralización aurífera en esta provincia corresponde a depósitos mesotermales vetiformes asociados a turbiditas de edad paleozoica y a importantes placeres y paleo placeres derivados de los anteriores (Madre de Dios, en Perú; Tipuani, en Bolivia). La descripción precedente da cuenta de la variedad e importancia a nivel mundial que, desde el punto de vista minero, tiene esta región, en la que se concentran los principales yacimientos del mundo de Cu, Sn, Ag, Sb, Li e importantes yacimientos de Pb, Zn, ETR, boratos y sal común. Por otra parte, los principales procesos metalogénicos involucrados se relacionan con la evolución de la cuenca marina paleozoica, a la que se asocian depósitos de Au, Pb-Zn-Ag y Sb, y con el magmatismo vinculado con la subducción de la placa pacífica que, a partir del Mesozoico, domina la historia geológica de los Andes Centrales. A este magmatismo se asocian yacimientos de Cu, Au, Sn, Ag.