Hoja Geológica 3969-24 General Roca, provincia de Río Negro

Abstract

La Hoja Geológica 3969-24 General Roca se ubica en el noroeste de la provincia de Río Negro y se incluye en el sector oriental de la provincia geológica del Engolfamiento Neuquino. Las unidades estratigráficas más antiguas que afloran en la región se asignan a la parte superior del Grupo Neuquén (Subgrupo Río Neuquén, Formación Bajo de la Carpa y Formación Anacleto) y a la parte inferior del Grupo Malargüe (Formación Allen), ambos del Cretácico Tardío. Todas estas unidades están integradas por rocas epiclásticas que se acumularon durante el inicio de la etapa de antepaís de la cuenca Neuquina en respuesta al levantamiento andino del Cretácico Tardío. El Subgrupo Río Neuquén (Turoniano-Coniaciano) está formado por areniscas, fangolitas y conglomerados fluviales y aflora únicamente en el borde noroeste de la Hoja. Los depósitos arenosos y conglomerádicos fluviales de la Formación Bajo de la Carpa (Santoniano) están ampliamente distribuidos y son más espesos en el cuadrante suroeste. La Formación Anacleto está bien expuesta en la mitad norte de la Hoja y se compone de areniscas finas y pelitas, depositadas en planicies aluviales y lagos temporarios. El Grupo Malargüe está representado por depósitos continentales referidos al miembro inferior de la Formación Allen (Campaniano superior-Maastrichtiano), que en el ámbito de la Hoja sucede de manera transicional a la Formación Anacleto. Los afloramientos de la Formación Allen se sitúan rodeando a la meseta del Cuerno y en el salitral Moreno. El abundante registro paleontológico del Cretácico Superior de la Hoja consiste en restos de vertebrados, principalmente dinosaurios, reptiles (cocodrilos, serpientes, tortugas) y aves, así como icnitas y cáscaras de huevos de dinosaurios. También se han hallado restos de plantas y moluscos y microfósiles de agua dulce. El Grupo Malargue está separado de las unidades cenozoicas suprayacentes por una discordancia regional. Esta discontinuidad registra un período de erosión y bypass sedimentario que afectó a gran parte del Engolfamiento Neuquino durante el Paleógeno. Las sedimentitas cenozoicas aflorantes en la Hoja se distribuyen en los flancos de la meseta del Cuerno; se las asigna a la Formación Chichinales (Mioceno inferior), la Formación Río Negro (Mioceno superior - Plioceno) y los depósitos de la Planicie Aluvial del Cuerno (Plioceno - Pleistoceno). El aporte piroclástico es muy importante en las sedimentitas de la Formación Chichinales, con procedencia de arco volcánico evidenciada por los análisis geoquímicos. En una toba de la sección superior se obtuvo una edad 40Ar/39Ar de 20,49±0,05 Ma. Este dato es consistente con la edad miocena temprana de la Formación basada en su contenido fósil de Edad Mamífero Colhuehuapense. La Formación Río Negro sucede en discordancia a la anterior y junto con los depósitos de la Planicie Aluvial del Cuerno se las considera como depósitos sinorogénicos distales del principal levantamiento andino, iniciado durante el Mioceno medio a tardío. El calcrete en el tope de la unidad más joven señala la estabilización de la superficie agradacional en el Plio-Pleistoceno. El valle actual del río Negro comenzó a formarse durante el Plioceno tardío y Cuaternario. La evolución del sistema fluvial comenzó con la disección de la planicie aluvial del Cuerno. Los subsiguientes niveles de terrazas han sido relacionados con los ciclos glaciales del Pleistoceno en los Andes Neuquinos. En la zona sur de la Hoja, la evolución del paisaje estuvo controlada por el salitral Moreno, una cuenca cerrada de probable origen tectónico. El área de estudio se incluye en la unidad morfoestructural de la Dorsal de Huincul, una faja de deformación transversal a la cuenca Neuquina que continúa hacia el este en la falla Río Negro. Las estructuras reconocidas en afloramiento son escasas. Se observaron fallas de mesoescala con rechazos aparentes de pocos centímetros en las unidades cretácicas, y sistemas de diaclasas en la Formación Chichinales. La disposición de las sedimentitas cretácicas es subhorizontal a suavemente homoclinal hacia el NE. Las unidades cenozoicas están subhorizontales. Los lineamientos regionales fueron interpretados sobre imágenes satelitales a partir de los rasgos morfológicos locales y la información regional y de subsuelo disponible. Los recursos minerales más importantes de la Hoja son los hidrocarburos. Estación Fernández Oro es el yacimiento más relevante. En lo relativo a minerales industriales, existen algunas explotaciones en canteras de arena silícea, bentonita y áridos de construcción.